Согласно исследованию, опубликованному в Nature Communications, на сегодняшний день масса «невидимых» частиц микропластика, обнаруженных в верхних слоях Атлантического океана, составляет примерно 12-21 миллионов тонн. Авторами исследования являются учёные NOC Катерина Пабортсава (Katsiaryna Pabortsava) и Ричард Лэмпитт (Richard Lampitt). В ходе работы все взятые пробы воды ученые отфильтровывали, а затем, используя спектроскопические изображения, искали три наиболее распространенных и наиболее загрязняющих типа пластика: полиэтилен, полипропилен и полистирол.
Лэмпитт говорит, что исследование было важной частью понимания опасностей, связанных с загрязнением пластиком. «Чтобы определить опасность пластикового загрязнения для окружающей среды и людей, нам нужны точные оценки количества и характеристик этого материала, того, как он попадает в океан, как разлагается и насколько токсичен при этих концентрациях».
Эксперт по пластмассам из Манчестерского Университета (University of Manchester) профессор Джейми Вудворд (Jamie Woodward), принимавший участие в исследовании, сказал, что следующим шагом является определение того, что этот пластик делает с окружающей средой океана. «Теперь нам необходимо понять экологические последствия этого загрязнения во всех частях океана, поскольку они находились на всех глубинах в течение длительного времени».
К. Пабортсава считает, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы помочь политикам определить лучший способ предотвращения попадания пластика в океан.
В Тихом океане ситуация находится в таком же плачевном состоянии, исследователи и там обнаружили целые острова из пластиковых загрязнений. К счастью, появились проекты, главной идеей которых является очистка морей и океанов, такие как «The Ocean Cleanup» и «Еn•cap•su•lat•ing». Если не начать исправлять ситуацию в самое ближайшее время, человечеству грозит вымирание.
